Ξεκάθαρο μήνυμα προς τις αεροπορικές εταιρείες έστειλε ο Επίτροπος Μεταφορών της Ε.Ε. Απόστολος Τζιτζικώστας, υπογραμμίζοντας ότι οι αυξημένες τιμές των καυσίμων δεν αποτελούν λόγο απαλλαγής από την υποχρέωση αποζημίωσης των επιβατών σε περιπτώσεις ακυρώσεων πτήσεων.
Μιλώντας στους Financial Times, ο Έλληνας Επίτροπος τόνισε ότι το αυξημένο κόστος της κηροζίνης εντάσσεται στο φυσιολογικό επιχειρηματικό ρίσκο των αεροπορικών εταιρειών και δεν μπορεί να θεωρηθεί «έκτακτη περίσταση» βάσει του ευρωπαϊκού κανονισμού για τα δικαιώματα των επιβατών. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, όταν οι εταιρείες προχωρούν σε ακυρώσεις πτήσεων εξαιτίας της αύξησης του κόστους καυσίμων, εξακολουθούν να υποχρεούνται να αποζημιώνουν τους επιβάτες.
«Οι υψηλές τιμές δεν σημαίνουν έλλειψη καυσίμων»
Ο κ. Τζιτζικώστας επιχείρησε παράλληλα να διαχωρίσει την αύξηση των τιμών από ένα πραγματικό πρόβλημα επάρκειας καυσίμων στην Ευρώπη, σημειώνοντας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση διαθέτει τη δυνατότητα να διατηρήσει τον εφοδιασμό αεροπορικών καυσίμων για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η τοποθέτησή του έρχεται σε μια περίοδο έντονων ανησυχιών λόγω της κρίσης στη Μέση Ανατολή και των πιέσεων που καταγράφονται στην παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς τόσο ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας όσο και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει για ενδεχόμενες δυσκολίες στον ανεφοδιασμό με jet fuel.
Σύμφωνα με τον Επίτροπο Μεταφορών:
• οι αυξήσεις στην τιμή των καυσίμων δεν συνιστούν έκτακτη συνθήκη,
• οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να επικαλούνται το αυξημένο κόστος για να αποφύγουν αποζημιώσεις,
• πολλές ακυρώσεις αφορούν δρομολόγια που ήδη είχαν χαμηλή οικονομική απόδοση,
• ο διπλασιασμός των τιμών καυσίμων καθιστά ορισμένες πτήσεις οικονομικά ασύμφορες για τις εταιρείες.
Νέες κατευθυντήριες οδηγίες από την Κομισιόν
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι ετοιμάζει νέες κατευθυντήριες γραμμές για τον αεροπορικό κλάδο, με στόχο να αποσαφηνιστεί η εφαρμογή των δικαιωμάτων των επιβατών εν μέσω της ενεργειακής κρίσης και της γεωπολιτικής αστάθειας. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, οι οδηγίες αναμένεται να εκδοθούν εντός των επόμενων ημερών και θα αφορούν:
• τον τρόπο εφαρμογής του ισχύοντος ευρωπαϊκού κανονισμού,
• τα περιθώρια ελιγμών των αεροπορικών εταιρειών,
• τη διάκριση μεταξύ πραγματικής έλλειψης καυσίμων και απλής αύξησης τιμών,
• τη χρήση αμερικανικού καυσίμου τύπου Jet A ως εναλλακτική λύση για την ευρωπαϊκή αγορά.
Η Επιτροπή ξεκαθάρισε ότι οι οδηγίες δεν αποτελούν νέο νομοθετικό πλαίσιο, αλλά ερμηνεία και επεξήγηση των κανόνων που ήδη ισχύουν.
Η Κομισιόν απορρίπτει σενάρια αντίφασης
Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης των ανταποκριτών στις Βρυξέλλες, εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής απέρριψε τις αιτιάσεις περί αντίφασης ανάμεσα στις δηλώσεις του Απόστολου Τζιτζικώστα και στις προειδοποιήσεις άλλων Ευρωπαίων Επιτρόπων σχετικά με τη σοβαρότητα της ενεργειακής κρίσης. Όπως διευκρινίστηκε:
• άλλο ζήτημα αποτελεί η αύξηση των τιμών των καυσίμων,
• και άλλο η πραγματική φυσική έλλειψη καυσίμων στην αγορά.
Η Επιτροπή υποστήριξε ότι αυτή τη στιγμή οι αεροπορικές εταιρείες λαμβάνουν αποφάσεις κυρίως με βάση το αυξημένο οικονομικό κόστος και όχι λόγω αδυναμίας προμήθειας καυσίμων. «Οι αυξήσεις στις τιμές εισιτηρίων και οι ακυρώσεις πτήσεων συνδέονται με τις υψηλές τιμές των καυσίμων και όχι με πραγματική έλλειψη αεροπορικών καυσίμων», ανέφερε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος της Κομισιόν.
Σχέδιο έκτακτης διαχείρισης καυσίμων στην Ευρώπη
Παράλληλα, ο Απόστολος Τζιτζικώστας αποκάλυψε ότι σε ευρωπαϊκό επίπεδο έχει ήδη ενεργοποιηθεί μηχανισμός στενής παρακολούθησης των αποθεμάτων αεροπορικών καυσίμων, σε συνεργασία με τα κράτη-μέλη. Στόχος του μηχανισμού είναι:
• η συνεχής παρακολούθηση των αποθεμάτων jet fuel,
• ο καλύτερος συντονισμός μεταξύ των κρατών της Ε.Ε.,
• η δυνατότητα οργανωμένης απελευθέρωσης αποθεμάτων εφόσον χρειαστεί,
• η αποφυγή διαταραχών στις αερομεταφορές.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι η Ευρώπη διαθέτει ακόμη αποθέματα έκτακτης ανάγκης και ότι υπάρχει επιχειρησιακό σχέδιο για την ομαλή διαχείριση της κατάστασης σε περίπτωση περαιτέρω επιδείνωσης της ενεργειακής κρίσης.
Τι ισχύει για το αμερικανικό καύσιμο Jet A
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε επίσης ότι στις νέες οδηγίες θα περιλαμβάνεται και η δυνατότητα χρήσης καυσίμου αεροπορίας τύπου Jet A από τις Ηνωμένες Πολιτείες, στο πλαίσιο της προσπάθειας μείωσης της εξάρτησης από προμηθευτές της Μέσης Ανατολής και του Κόλπου. Απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με πιθανή χαλάρωση των ευρωπαϊκών περιβαλλοντικών κανόνων, η Κομισιόν ξεκαθάρισε ότι το συγκεκριμένο καύσιμο ήδη χρησιμοποιείται σε διεθνείς πτήσεις μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ και επομένως δεν τίθεται ζήτημα αλλαγής περιβαλλοντικών προτύπων. Όπως επισημάνθηκε:
• αεροσκάφη που ταξιδεύουν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες ανεφοδιάζονται ήδη με Jet A,
• η χρήση του καυσίμου δεν αποτελεί νέο μέτρο,
• δεν επηρεάζονται οι υφιστάμενοι περιβαλλοντικοί κανονισμοί της Ε.Ε.