Το Βυζαντινό Μουσείο στην καρδιά της Αθήνας φόρεσε τα γιορτινά του για να φιλοξενήσει την εθνική επέτειο της 14ης Ιουλίου. Η γαλλική πρεσβεία διοργάνωσε μια εξαιρετικά προσεγμένη δεξίωση, συγκεντρώνοντας κορυφαία στελέχη της πολιτικής και κοινωνικής ζωής. Ο υπουργός Ναυτιλίας, Βασίλης Κικίλιας, εκπροσώπησε επίσημα την ελληνική κυβέρνηση, ενώ το παρών έδωσαν αρκετοί βουλευτές και η διευθύνουσα σύμβουλος του ΑΠΕ-ΜΠΕ, Χριστίνα Συναρέλλη.
Το κλίμα της βραδιάς απέκτησε έντονα συναισθηματική χροιά όταν πήρε τον λόγο η Λοράνς Αουέρ. Η απερχόμενη πρέσβης της Γαλλίας μίλησε στα ελληνικά και στα γαλλικά, αδυνατώντας να κρύψει τη βαθιά της συγκίνηση για την ολοκλήρωση της θητείας της στην ελληνική πρωτεύουσα. Η έμπειρη διπλωμάτης έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα συνέχειας, περιγράφοντας τη συμμαχία των δύο κρατών ως μια πολυδιάστατη σχέση που ξεπερνά τα στενά όρια της συμβατικής διπλωματίας.
Η αξιωματούχος τοποθέτησε την αμυντική συμπόρευση στον σκληρό πυρήνα της διμερούς συνεργασίας. Οι δύο χώρες μοιράζονται την κοινή βούληση να προστατεύσουν αποφασιστικά την ευρωπαϊκή ήπειρο. Η ομιλία της ανέδειξε τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις, όπως ο «Ηνίοχος», και τη συμμετοχή των ελληνικών μαχητικών Rafale στους εορτασμούς στο Παρίσι.
Η διπλωμάτης υπενθύμισε επίσης την ιστορική εμφάνιση των ελληνικών αρμάτων Leopard στη γαλλική πρωτεύουσα. Το ναυτικό σκέλος κατέχει εξίσου πρωταγωνιστικό ρόλο, με την άφιξη της νέας φρεγάτας Belharra, «Κίμων», να αλλάζει τα δεδομένα. Η Ελλάδα αναλαμβάνει πλέον κρίσιμες ευθύνες στην Ανατολική Μεσόγειο, διοικώντας την ευρωπαϊκή επιχείρηση «Ασπίδες» και προστατεύοντας τη διεθνή ναυσιπλοΐα στα στενά του Ορμούζ χάρη στη νευραλγική γεωγραφική της θέση.
Η οικονομία, η πολιτική προστασία και οι επενδύσεις
Η ελληνογαλλική φιλία επεκτείνεται πλέον δυναμικά σε νέους παραγωγικούς τομείς της οικονομίας. Η υπογραφή της ενισχυμένης συμφωνίας τον περασμένο Απρίλιο άνοιξε τον δρόμο για στενότερη βιομηχανική συνεργασία. Η Λοράνς Αουέρ αποκάλυψε τις κοινές προθέσεις για ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας, τονίζοντας παράλληλα το ισχυρό ενδιαφέρον των γαλλικών εταιρειών για τα ελληνικά σιδηροδρομικά δίκτυα και τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες.
Η Πολιτική Προστασία αποτελεί ένα ακόμη λαμπρό παράδειγμα ευρωπαϊκής αλληλεγγύης. Γάλλοι πυροσβέστες επιχειρούν στα ελληνικά δάση κατά την αντιπυρική περίοδο, ενώ ελληνικές δυνάμεις συνδράμουν αντίστοιχα στη νότια Γαλλία. Η προμήθεια των οκτώ νέων ελικοπτέρων Airbus για αποστολές έρευνας και διάσωσης έρχεται να επισφραγίσει αυτή την απόλυτη επιχειρησιακή διαλειτουργικότητα.
Οι ιστορικοί δεσμοί και ο αποχαιρετισμός Κικίλια
Το ιστορικό υπόβαθρο αυτής της συμπόρευσης αποτυπώνεται ιδανικά στον εμβληματικό πίνακα του Ντελακρουά για το Μεσολόγγι, τον οποίο η πρέσβης χαρακτήρισε ως το απόλυτο σύμβολο μιας φιλίας δύο αιώνων. Κλείνοντας την ομιλία της, ευχαρίστησε θερμά τους Έλληνες συνεργάτες της, αναφωνώντας με πάθος το ελληνογαλλικό σύνθημα ενότητας.
Ο Βασίλης Κικίλιας ανταπέδωσε τα θερμά λόγια, αποκαλώντας την απερχόμενη διπλωμάτη ως μια πραγματική φίλη της χώρας μας. Ο υπουργός επισήμανε ότι οι σχέσεις των δύο λαών σφυρηλατήθηκαν μέσα από τον Διαφωτισμό και τον φιλελληνισμό, υπερβαίνοντας τις εκάστοτε πολιτικές συγκυρίες. Η συνεργασία ανάμεσα σε Ελλάδα, Γαλλία και Κύπρο δείχνει τον δρόμο της έμπρακτης ευρωπαϊκής αλληλεγγύης, με τον ίδιο να καταλήγει πως η συγκεκριμένη πρέσβης έκανε πραγματικά τη διαφορά κατά τη διάρκεια της εξαιρετικά επιτυχημένης θητείας της.