Κατηγορηματικός εμφανίστηκε ο υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, αναφορικά με τη φημολογία περί πιθανής αλλαγής στάσης των Ηνωμένων Πολιτειών στο ζήτημα της προμήθειας των μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Άγκυρα. Απαντώντας σε επίκαιρη ερώτηση στη Βουλή, ο επικεφαλής της ελληνικής διπλωματίας ξεκαθάρισε ότι κατά την παρούσα φάση δεν υφίσταται κανένα απολύτως θέμα άρσης της απαγόρευσης για την Τουρκία, καθώς εξακολουθούν να ισχύουν στο ακέραιο οι αυστηροί περιορισμοί που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία.
Για την ανατροπή αυτού του καθεστώτος, όπως υπενθύμισε, απαιτείται νεότερη, ειδική απόφαση από το Κογκρέσο.
Η παρέμβαση του υπουργού έγινε με αφορμή τις ανησυχίες που διατύπωσε ο βουλευτής της Πλεύσης Ελευθερίας, Αλέξανδρος Καζαμίας.
Ο κ. Καζαμίας, επικαλούμενος διεθνή δημοσιεύματα, υποστήριξε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται πρόθυμος να επιβραβεύσει την τουρκική πλευρά και κάλεσε την κυβέρνηση στην Αθήνα να μην παρακολουθεί τις εξελίξεις με σταυρωμένα χέρια.
Η ανατροπή των ισορροπιών από το 2019 έως σήμερα
Ο κ. Γεραπετρίτης προχώρησε σε μια αναλυτική σύγκριση της αμυντικής και διπλωματικής θέσης της χώρας, κάνοντας αναδρομή στο 2019, όταν η παρούσα κυβέρνηση ανέλαβε τη διακυβέρνηση.
Όπως σημείωσε, εκείνη την περίοδο η Ελλάδα βρισκόταν εντελώς εκτός του προγράμματος των F-35 και δεν είχε ξεκινήσει καν η αναβάθμιση των παλαιότερων αεροσκαφών.
Αντίθετα, η Τουρκία συμμετείχε κανονικά στην κοινοπραξία των στελθ μαχητικών, γεγονός που απειλούσε να αλλοιώσει δραματικά τις ισορροπίες δυνάμεων στην ευρύτερη περιοχή του Αιγαίου και της Ανατολικής Μεσογείου.
Σήμερα, η εικόνα αυτή έχει αντιστραφεί πλήρως. Η ελληνική πλευρά έχει ήδη «κλειδώσει» την αγορά 20 υπερσύγχρονων μαχητικών F-35, διατηρώντας παράλληλα το δικαίωμα προαίρεσης για την απόκτηση ακόμα 20 αεροσκαφών στο μέλλον.
Σύμφωνα με το επίσημο χρονοδιάγραμμα, τα πρώτα αεροσκάφη πέμπτης γενιάς αναμένεται να προσγειωθούν στην αεροπορική βάση της Ανδραβίδας τον Νοέμβριο του 2029, ενισχύοντας καθοριστικά την αποτρεπτική ισχύ της Πολεμικής Αεροπορίας.
Η πορεία των F-16 και η διπλωματική ισχύς
Παράλληλα με το πρόγραμμα των F-35, ο υπουργός Εξωτερικών αναφέρθηκε και στη σημαντική πρόοδο που καταγράφεται στην αναβάθμιση του υφιστάμενου στόλου των F-16 σε έκδοση Viper (στο κείμενο αναφέρονται εκ παραδρομής ως F36).
Η σχετική συμφωνία προβλέπει τον εκσυγχρονισμό συνολικά 83 αεροσκαφών με τεχνολογία αιχμής.
Μέχρι στιγμής, 56 αναβαθμισμένα μαχητικά έχουν ήδη παραδοθεί στις ένοπλες δυνάμεις, ενώ τα υπόλοιπα αναμένονται το αμέσως επόμενο διάστημα.
Απαντώντας στις επικρίσεις της αντιπολίτευσης για υπερβολική χαλαρότητα, ο κ. Γεραπετρίτης τόνισε ότι η Ελλάδα αποτελεί πλέον ένα ισχυρό και υπολογίσιμο μέλος της διεθνούς κοινότητας με αναβαθμισμένο ρόλο.
Οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις, όπως υπογράμμισε, βρίσκονται στο καλύτερο σημείο της ιστορίας τους, αποτελώντας μια αμοιβαία επωφελή συμμαχία αξιοπιστίας που εγγυάται την ασφάλεια και την εδαφική ακεραιότητα της χώρας.