Τη σταθερή στήριξη της Ελλάδας προς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, την Αγιοταφική Αδελφότητα και την προστασία του Status Quo των Ιερών Προσκυνημάτων υπογράμμισε ο υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, κατά την προσφώνησή του στο επίσημο γεύμα προς τιμήν της Α.Θ.Μ. του Πατριάρχη της Αγίας Πόλεως Ιερουσαλήμ και πάσης Παλαιστίνης κ.κ. Θεοφίλου Γ΄.
Ο κ. Γεραπετρίτης χαρακτήρισε την επίσκεψη του Πατριάρχη Ιεροσολύμων ευλογία με βαθιά πνευματική σημασία για την Ελλάδα και το Γένος, αναδεικνύοντας τον ιστορικό ρόλο της Αγιοταφικής Αδελφότητας στη φύλαξη του Παναγίου Τάφου και των Πανσέπτων Προσκυνημάτων της Χριστιανοσύνης.
Η προστασία του Status Quo των Αγίων Τόπων
Στο επίκεντρο της προσφώνησης βρέθηκε η προστασία των δικαιωμάτων του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων, τα οποία, σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών, αποτελούν υπόθεση όλου του Ελληνισμού. Ο κ. Γεραπετρίτης σημείωσε ότι η Ελλάδα εργάζεται σε συνεννόηση με το Πατριαρχείο για την υπεράσπιση του Status Quo, του Καθεστώτος των Ιερών Προσκυνημάτων και όλων των στοιχείων που καθιστούν τα Ιεροσόλυμα και τους Αγίους Τόπους πνευματικό σημείο αναφοράς για την Ανθρωπότητα. Η αναφορά αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων αποτελεί θεσμό με καίριο ρόλο στη διατήρηση της χριστιανικής παρουσίας στους Αγίους Τόπους και στη φύλαξη προσκυνημάτων παγκόσμιας σημασίας.
Οι δεσμοί της Ελλάδας με τα Πρεσβυγενή Πατριαρχεία
Ο υπουργός Εξωτερικών ανέδειξε τον ιδιαίτερο δεσμό της Ελλάδας με τα Πρεσβυγενή Πατριαρχεία, υπογραμμίζοντας ότι η χώρα υπήρξε διαχρονικά ο πρώτος, κύριος και ανιδιοτελής υποστηρικτής τους. Όπως ανέφερε, η Ελλάδα έχει μία μοναδική σχέση με τα Πρεσβυγενή Πατριαρχεία, η οποία εδράζεται σε δεσμούς πίστης, ιστορίας και ταυτότητας. Τόνισε, μάλιστα, ότι η σχέση αυτή αναγνωρίζεται και στο Σύνταγμα της χώρας, γεγονός που αποτυπώνει τη θεσμική της διάσταση. Ο κ. Γεραπετρίτης συνέδεσε την ελληνική στήριξη προς τα Πατριαρχεία με την ιστορική συνέχεια του Ελληνισμού και με την ευθύνη προστασίας των ορθόδοξων κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή.
Η ενότητα της Ορθοδοξίας και ο ρόλος των Πατριαρχείων
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ενότητα των Πρεσβυγενών Πατριαρχείων, την οποία συνέδεσε με την προστασία των Ορθοδόξων Χριστιανών στη Μέση Ανατολή.
Ο υπουργός Εξωτερικών σημείωσε ότι οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί στην περιοχή αυτοπροσδιορίζονται ως Ελληνορθόδοξοι, αναδεικνύοντας το ιστορικό και πνευματικό βάρος της ελληνικής παρουσίας. Παράλληλα, αναφέρθηκε στον ρόλο του Οικουμενικού Πατριαρχείου ως πρωτόθρονης και πρωτεύθυνης Εκκλησίας, σύμφωνα με τους Ιερούς Κανόνες και την Παράδοση. Υπογράμμισε, επίσης, ότι τα Πατριαρχεία Αλεξανδρείας, Αντιοχείας και Ιεροσολύμων φέρουν από κοινού το βάρος της διαφύλαξης της ενότητας και της προστασίας των Ορθοδόξων Χριστιανών.
Στο ίδιο πλαίσιο, έκανε λόγο για τη μοναδική ευθύνη της Τετραρχίας των Παλαιφάτων Πατριαρχείων ως προς την ενότητα της Ορθοδοξίας.
Η Ελλάδα στο πλευρό του Πατριαρχείου μέσα στην κρίση της Μέσης Ανατολής
Η προσφώνηση πραγματοποιήθηκε σε μία περίοδο νέας έντασης στη Μέση Ανατολή, με τον κ. Γεραπετρίτη να αναφέρεται στις σειρήνες συναγερμών που ηχούν ξανά στα Ιεροσόλυμα, λόγω της παρατεταμένης και πολυαίμακτης κρίσης στην περιοχή. Ο υπουργός Εξωτερικών διαβεβαίωσε τον Πατριάρχη Θεόφιλο ότι η Ελλάδα θα συνεχίσει να βρίσκεται στο πλευρό του Πατριαρχείου και του ποιμνίου του. Επανέλαβε, επίσης, τη βούληση της Αθήνας να εργαστεί από κοινού με το Πατριαρχείο για την ειρήνη στην περιοχή. Η αναφορά αυτή συνδέει την εκκλησιαστική διάσταση με την ευρύτερη διπλωματική παρουσία της Ελλάδας στη Μέση Ανατολή, σε μία περίοδο έντονης αστάθειας και αυξημένων προκλήσεων για τις χριστιανικές κοινότητες.
Το μνημόνιο στρατηγικής σημασίας για το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων
Ξεχωριστή θέση στην προσφώνηση είχε το μνημόνιο στρατηγικής σημασίας για το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, το οποίο υπεγράφη από κοινού με την υπουργό Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη. Ο κ. Γεραπετρίτης αναφέρθηκε ακόμη στην ελληνική παρουσία, μέσω Ειδικού Απεσταλμένου της Κυβέρνησης, στα εγκαίνια του Διεθνούς Ορθόδοξου Πανεπιστημίου στον Τόπο του Βαπτίσματος. Χαρακτήρισε την εξέλιξη στρατηγική επιτυχία του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων. αναφορά στο πανεπιστήμιο εντάσσεται στη συνολική προσπάθεια ενίσχυσης της παρουσίας του Πατριαρχείου σε κρίσιμα σημεία της Αγίας Γης και της ευρύτερης περιοχής.
Το νομοσχέδιο για τους Κληρικούς της Ομογένειας
Ο υπουργός Εξωτερικών αναφέρθηκε και στο νομοσχέδιο για τους Κληρικούς της Ομογένειας, το οποίο, όπως είπε, θα καταθέσει στη Βουλή η υπουργός Παιδείας, Σοφία Ζαχαράκη. Σύμφωνα με τον κ. Γεραπετρίτη, για πρώτη φορά Πολιτεία και Εκκλησία εγκαθιδρύουν ένα σύστημα υποστήριξης των Πρεσβυγενών Πατριαρχείων. Η στήριξη αυτή θα παρέχεται μέσω της Εκκλησίας της Ελλάδος, με τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο να ανήκει στα ίδια τα Πατριαρχεία. Ο υπουργός Εξωτερικών αναγνώρισε και τη συμβολή του Αρχιεπισκόπου Αθηνών, σημειώνοντας ότι υπήρξε αρωγός σε όλη αυτή την προσπάθεια.
Το μήνυμα της Αθήνας προς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων
Κλείνοντας την προσφώνησή του, ο Γιώργος Γεραπετρίτης ευχαρίστησε τον Πατριάρχη Θεόφιλο για την παρουσία του και του ευχήθηκε δύναμη και φώτιση Κυρίου στο πολυεύθυνο έργο του. Το μήνυμα της Αθήνας ήταν θεσμικό και πνευματικό. Η Ελλάδα δηλώνει ότι παραμένει στο πλευρό του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων, στηρίζει την Αγιοταφική Αδελφότητα, υπερασπίζεται το Status Quo των Ιερών Προσκυνημάτων και αναγνωρίζει τον καίριο ρόλο των Πρεσβυγενών Πατριαρχείων στην ενότητα της Ορθοδοξίας και στην προστασία των Ορθοδόξων Χριστιανών της Μέσης Ανατολής.