Νέα απάντηση στην υπουργό Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη έδωσε ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας, μετά την κριτική που δέχθηκε για τη συνέντευξή του στον Guardian, όπου είχε δηλώσει ότι «η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί σαν ένα τεράστιο ξενοδοχείο».
Ο δήμαρχος Αθηναίων, επανερχόμενος στο θέμα της ανεξέλεγκτης τουριστικής ανάπτυξης, τόνισε πως η πόλη δεν χρειάζεται «εξωραϊσμούς όψιμων υπερασπιστών», αλλά ουσιαστικές παρεμβάσεις για την προστασία των γειτονιών της.
«Η ανεξέλεγκτη τουριστική ανάπτυξη απειλεί εμβληματικές γειτονιές της. Όποιος δεν το βλέπει, απλά στρουθοκαμηλίζει», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Χάρης Δούκας.
Παράλληλα, κάλεσε την υπουργό Τουρισμού να μελετήσει τις προτάσεις του Δήμου Αθηναίων και να στηρίξει το αίτημα για την απόδοση στον Δήμο του τέλους ανθεκτικότητας, ώστε να χρηματοδοτηθούν οι απαραίτητες υποδομές.
«Δεν μπορεί οι τουρίστες να πληρώνουν τέλη στα ξενοδοχεία και η Κυβέρνηση να τα παρακρατεί και να μην αποδίδει στον Δήμο ούτε ένα ευρώ», σημείωσε ο δήμαρχος Αθηναίων.
Ο Χάρης Δούκας κάλεσε επίσης την Όλγα Κεφαλογιάννη, «αντί να ανακαλύπτει ανύπαρκτους εχθρούς», να συζητήσει με τη Δημοτική Αρχή ένα συνολικό σχέδιο βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης για την Αθήνα.
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε μετά τη συνέντευξη του δημάρχου Αθηναίων στον Guardian, όπου προειδοποίησε για τον κίνδυνο υπερκορεσμού στο ιστορικό κέντρο, υπογραμμίζοντας την ανάγκη να υπάρξουν περιορισμοί και κανόνες στην τουριστική δραστηριότητα.
«Οι πόλεις πρέπει επίσης να έχουν λόγο στον τρόπο που αναπτύσσονται», είχε δηλώσει, επισημαίνοντας ότι στην Πλάκα δεν υπάρχει πλέον χώρος για νέες τουριστικές χρήσεις, βραχυχρόνιες μισθώσεις, επιπλωμένα διαμερίσματα ή ξενοδοχεία.
Από την πλευρά της, η Όλγα Κεφαλογιάννη είχε κατηγορήσει τον δήμαρχο για παραπλανητικά μηνύματα σε ξένο μέσο, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες δηλώσεις δεν προστατεύουν την Αθήνα, αλλά υπονομεύουν την εικόνα της και πλήττουν τον τουρισμό της πρωτεύουσας.
Η υπουργός Τουρισμού σημείωσε ακόμη ότι η κυβέρνηση έχει ήδη λάβει σειρά αυστηρών μέτρων για την προστασία της πόλης και τη διαχείριση των επιπτώσεων του τουρισμού.