Η συμμετοχή του δημάρχου Αθηναίων, Χάρη Δούκα, στην εκδήλωση για την Τοπική Αυτοδιοίκηση που διοργάνωσε ο Αλέξης Τσίπρας προκάλεσε αντιδράσεις σε ορισμένους κύκλους του ΠΑΣΟΚ. Ωστόσο, όσοι έσπευσαν να μετατρέψουν μια θεσμική παρουσία σε εσωκομματικό ζήτημα μάλλον χάνουν την ουσία.
Ένας δήμαρχος, και ιδιαίτερα ο δήμαρχος της πρωτεύουσας, δεν εκπροσωπεί μόνο ένα κόμμα. Εκπροσωπεί τους πολίτες που τον εξέλεξαν. Και έχει υποχρέωση να βρίσκεται σε κάθε σοβαρή συζήτηση που αφορά την Τοπική Αυτοδιοίκηση, ανεξάρτητα από το ποιος την οργανώνει.
Η αυτοδιοίκηση δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως προέκταση των κομματικών μηχανισμών. Τα προβλήματα των δήμων –η χρηματοδότηση, οι αρμοδιότητες, οι υποδομές, η καθημερινότητα των πολιτών– δεν είναι ούτε αριστερά ούτε δεξιά. Είναι προβλήματα που απαιτούν διάλογο, συνεργασία και ανταλλαγή απόψεων.
Εάν ένας πολιτικός αρνείται να συμμετάσχει σε μια δημόσια συζήτηση μόνο και μόνο επειδή την οργανώνει ένας πολιτικός αντίπαλος, τότε ουσιαστικά υποβαθμίζει τον ίδιο τον δημόσιο διάλογο. Η δημοκρατία δεν λειτουργεί με αποκλεισμούς. Λειτουργεί με αντιπαράθεση επιχειρημάτων και παρουσία όλων των θεσμικών παραγόντων.
Ο Χάρης Δούκας δεν πήγε σε κομματική συγκέντρωση για να προσχωρήσει σε κάποιο πολιτικό σχέδιο. Πήγε σε μια εκδήλωση με αντικείμενο την Τοπική Αυτοδιοίκηση, έναν χώρο στον οποίο έχει θεσμική ιδιότητα και άμεσο ενδιαφέρον. Αυτή είναι μια στάση που δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί λανθασμένη.
Άλλωστε, η πολιτική ωριμότητα φαίνεται και από την ικανότητα να συνομιλεί κανείς με όσους διαφωνεί. Η λογική ότι κάθε δημόσια παρουσία δίπλα σε έναν πολιτικό αντίπαλο συνιστά πολιτική ταύτιση οδηγεί σε έναν αποστειρωμένο δημόσιο βίο, όπου ο διάλογος αντικαθίσταται από την καχυποψία.
Το ΠΑΣΟΚ, ιστορικά, υπήρξε κόμμα που επένδυσε στους θεσμούς και στην αυτονομία της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Δεν έχει λόγο να φοβάται την παρουσία ενός κορυφαίου στελέχους του σε μια θεματική εκδήλωση. Αντίθετα, η αυτοπεποίθηση ενός μεγάλου πολιτικού χώρου αποδεικνύεται όταν τα στελέχη του συμμετέχουν στον δημόσιο διάλογο χωρίς ανασφάλειες και χωρίς να εγκλωβίζονται σε κομματικά στεγανά.
Η παρουσία του Χάρη Δούκα δεν αποτελεί μήνυμα κομματικής μετακίνησης. Αποτελεί μήνυμα ότι οι αιρετοί της Αυτοδιοίκησης οφείλουν να βρίσκονται εκεί όπου συζητούνται οι προκλήσεις του θεσμού που υπηρετούν. Και αυτό, σε μια εποχή έντονης πολιτικής πόλωσης, είναι περισσότερο ένδειξη θεσμικής υπευθυνότητας παρά λόγος πολιτικής κριτικής.