Σε κλίμα βαθιάς εθνικής συγκίνησης και ιστορικής ανάτασης, η ιερή πόλη του Μεσολογγίου τιμά σήμερα, Κυριακή των Βαΐων, τη συμπλήρωση 200 ετών από την Ηρωική Έξοδο των Ελεύθερων Πολιορκημένων. Οι φετινές εκδηλώσεις αποκτούν ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς συμπίπτουν με τη συμπλήρωση δύο αιώνων από το γεγονός που συγκλόνισε την παγκόσμια κοινή γνώμη και ενίσχυσε το φιλελληνικό κίνημα, με τη Γαλλία να κατέχει τη θέση της τιμώμενης χώρας.
Στην κορύφωση των εορτασμών δίνει το «παρών» σύσσωμη η πολιτειακή και πολιτική ηγεσία της χώρας. Στο Μεσολόγγι βρίσκονται ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, και ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης. Μαζί τους παραβρίσκονται ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Ανδρουλάκης, και ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, Σωκράτης Φάμελλος, αποδίδοντας από κοινού τιμή στη θυσία των προγόνων μας που επέλεξαν τον θάνατο αντί για τη σκλαβιά.
Η θρησκευτική κατάνυξη και η πομπή των Ηρώων
Το πρόγραμμα ξεκίνησε το πρωί στον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος, όπου τελέστηκε πανηγυρική πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία. Στις 10:20, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας, ψάλλεται η επίσημη δοξολογία, η οποία αποτελεί τον προθάλαμο για τη μεγάλη λιτανεία που ακολουθεί.
Η επιβλητική πομπή ξεκινά από τον Άγιο Σπυρίδωνα με προορισμό τον εμβληματικό Κήπο των Ηρώων. Εκεί, σε ένα τοπίο φορτισμένο με μνήμες αυτοθυσίας, τελείται τρισάγιο και ακολουθεί η κατάθεση στεφάνων στον Τύμβο των Ηρώων. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης εκφωνεί τον πανηγυρικό της ημέρας, αναδεικνύοντας το διαχρονικό μήνυμα της Εξόδου για την ελευθερία και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
«Να ζει το Μεσολόγγι» και η μεταφορά των κειμηλίων
Μία από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές της ημέρας αναμένεται να είναι η απόδοση του μοιρολογιού «Να ζει το Μεσολόγγι». Η υψίφωνος Vivian Douglas, πλαισιωμένη από τη χορωδία του Δήμου Μεσολογγίου, θα ερμηνεύσει το παραδοσιακό μέλος, προκαλώντας ρίγη συγκίνησης στους παρευρισκόμενους. Παράλληλα, πραγματοποιείται η βράβευση των αθλητών και αθλητριών που συμμετείχαν στον Δρόμο Θυσίας, τιμώντας με τον δικό τους τρόπο τη διαδρομή των Εξοδιτών.
Το απόγευμα, οι εκδηλώσεις ολοκληρώνονται με τη μεταφορά των ιερών κειμηλίων και της Εικόνας της Εξόδου. Η πομπή θα ξεκινήσει από τον Κήπο των Ηρώων με κατεύθυνση το Μουσείο Ιστορίας και Τέχνης – Πινακοθήκη, όπου τα ιστορικά σύμβολα θα επιστρέψουν στην αίθουσα τελετών. Η ημέρα αυτή αποτελεί μια διαρκή υπενθύμιση ότι η ελευθερία απαιτεί αρετή και τόλμη, αξίες που το Μεσολόγγι φυλάσσει ως ιερή παρακαταθήκη εδώ και δύο αιώνες.