Με πολιτικό και ευρωπαϊκό αποτύπωμα ολοκληρώθηκε η συμμετοχή της Ελλάδας στην άτυπη συνάντηση των Υπουργών Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Λευκωσία, στις 16 και 17 Απριλίου, στο πλαίσιο της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ. Η υπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη, με τη συμμετοχή και της υφυπουργού Άννας Καραμανλή, έστειλε μήνυμα στήριξης προς την Κύπρο, ενώ ταυτόχρονα ανέδειξε τις ελληνικές θέσεις για τη νέα Ευρωπαϊκή Στρατηγική Βιώσιμου Τουρισμού, την ενίσχυση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και τη θωράκιση του κλάδου απέναντι στις διεθνείς κρίσεις.
Στις εργασίες συμμετείχε και ο Επίτροπος για τις Βιώσιμες Μεταφορές και τον Τουρισμό Απόστολος Τζιτζικώστας, με τη συζήτηση να επικεντρώνεται στις προτεραιότητες της επόμενης ημέρας για τον ευρωπαϊκό τουρισμό, σε μια περίοδο κατά την οποία οι γεωπολιτικές εξελίξεις, η πράσινη μετάβαση και η ψηφιακή τεχνολογία αναδιαμορφώνουν τους όρους του κλάδου.
Μήνυμα στήριξης προς την Κύπρο
Η ελληνική αντιπροσωπεία εξέφρασε στον υφυπουργό Τουρισμού της Κύπρου Κώστα Κουμή τη στήριξη της Ελλάδας προς τον κυπριακό τουρισμό, ο οποίος δοκιμάζεται στην παρούσα συγκυρία. Η παρέμβαση αυτή είχε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς ο τουρισμός αποτελεί για την Κύπρο κρίσιμο πυλώνα οικονομικής ανάπτυξης, απασχόλησης και κοινωνικής συνοχής.
Η Όλγα Κεφαλογιάννη υπογράμμισε ότι Ελλάδα και Κύπρος αποτελούν παράγοντες σταθερότητας και ασφάλειας στην ευρύτερη περιοχή. Παράλληλα, ανέφερε ότι η πραγματοποίηση της άτυπης συνάντησης με ευρεία συμμετοχή κρατών μελών και εκπροσώπων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής συνιστά έμπρακτη απόδειξη ευρωπαϊκής αλληλεγγύης προς ένα κράτος μέλος σε περίοδο αυξημένων πιέσεων.
Η ελληνική γραμμή για τον βιώσιμο τουρισμό
Κεντρικό σημείο της ελληνικής τοποθέτησης αποτέλεσε η υποστήριξη της χώρας προς τη σχεδιαζόμενη Ευρωπαϊκή Στρατηγική Βιώσιμου Τουρισμού. Η υπουργός τόνισε ότι η Ελλάδα κινείται ήδη προς ένα πιο ανθεκτικό, βιώσιμο και ποιοτικό μοντέλο, με στόχο την ισορροπία ανάμεσα στην οικονομική ανάπτυξη, την προστασία του περιβάλλοντος και την ευημερία των τοπικών κοινωνιών.
Στο πλαίσιο αυτό, η χώρα προωθεί τη διάχυση της τουριστικής δραστηριότητας σε όλη την επικράτεια και σε μεγαλύτερη χρονική διάρκεια μέσα στο έτος. Η κατεύθυνση αυτή συνδέεται με την ανάδειξη λιγότερο γνωστών προορισμών και με την ενίσχυση μορφών τουρισμού υψηλής προστιθέμενης αξίας, όπως ο ορεινός και χειμερινός τουρισμός, ο αγροτουρισμός και ο γαστρονομικός τουρισμός.
Υποδομές, ψηφιακά εργαλεία και δεδομένα
Η ελληνική πλευρά ανέδειξε επίσης τη σημασία του εκσυγχρονισμού των υποδομών και του ψηφιακού μετασχηματισμού του τουριστικού τομέα. Στην τοποθέτησή της η υπουργός έδωσε έμφαση στην ανάγκη καλύτερης αξιοποίησης στατιστικών δεδομένων και δεικτών, ώστε ο σχεδιασμός πολιτικής να βασίζεται σε μετρήσιμα στοιχεία και τεκμηριωμένες αποφάσεις.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στον Ευρωπαϊκό Χώρο Δεδομένων για τον Τουρισμό, που εκτιμάται ότι θα προσφέρει στις επιχειρήσεις πρόσβαση σε αξιόπιστα δεδομένα, δείκτες βιωσιμότητας και αναλύσεις επισκεψιμότητας. Η ελληνική θέση είναι ότι τέτοια εργαλεία ενισχύουν την παραγωγικότητα και την ανταγωνιστικότητα, ιδιαίτερα για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις.
Στο επίκεντρο οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις
Η Όλγα Κεφαλογιάννη υπογράμμισε ότι οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του ευρωπαϊκού τουριστικού οικοσυστήματος. Για την Αθήνα, η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, της καινοτομίας και της βιωσιμότητάς τους αποτελεί βασικό όρο για τη συνολική ανθεκτικότητα του τομέα. Στην ίδια κατεύθυνση, η υπουργός τόνισε ότι η πράσινη και η ψηφιακή μετάβαση απαιτούν ειδική στήριξη προς τις ΜμΕ, με χρηματοδοτικά εργαλεία, πόρους και πολιτικές που θα επιτρέψουν την προσαρμογή τους στις νέες απαιτήσεις της ευρωπαϊκής αγοράς.
Πρόταση για ευρωπαϊκό μηχανισμό διαχείρισης κρίσεων
Υπό το βάρος των πρόσφατων διεθνών εξελίξεων στη Μέση Ανατολή, η ελληνική παρέμβαση ανέδειξε και το ζήτημα της ευαλωτότητας του τουρισμού απέναντι σε εξωγενείς κρίσεις. Η υπουργός έθεσε την ανάγκη δημιουργίας ευρωπαϊκού μηχανισμού ετοιμότητας και συντονισμού, ο οποίος θα επιτρέπει ταχύτερη και αποτελεσματικότερη αντίδραση σε περιπτώσεις κρίσεων που επηρεάζουν τον τουριστικό κλάδο.
Η θέση αυτή συνδέεται με τη γενικότερη επιδίωξη για μεγαλύτερη θεσμική θωράκιση του ευρωπαϊκού τουρισμού, σε μια περίοδο όπου η διεθνής αστάθεια, οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι πιέσεις στην κινητικότητα επηρεάζουν άμεσα την αγορά.
Η ελληνική πρόταση για θεσμική αναβάθμιση του τομέα
Η Ελλάδα πρότεινε επίσης να αποκτήσει τυπικό χαρακτήρα η άτυπη συνάντηση των Υπουργών Τουρισμού, επιδιώκοντας ουσιαστικά πιο σταθερή και θεσμικά κατοχυρωμένη παρουσία του τουρισμού στην ευρωπαϊκή ατζέντα. Παράλληλα, υποστήριξε την ανάγκη πρόβλεψης ειδικού, αυτόνομου προϋπολογισμού για την υλοποίηση της νέας στρατηγικής της ΕΕ για τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη.
Η ελληνική παρέμβαση στη Λευκωσία κινήθηκε έτσι σε δύο επίπεδα. Στο πολιτικό, με σαφές μήνυμα στήριξης προς την Κύπρο. Στο ευρωπαϊκό, με παρεμβάσεις για τη μελλοντική αρχιτεκτονική του τουρισμού στην ΕΕ, με έμφαση στη βιωσιμότητα, την ανθεκτικότητα, τα δεδομένα και τη στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων.