Η απουσία του υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια, από το ταξίδι του Κυριάκου Μητσοτάκη λόγω της παρουσίας του στο Συμβούλιο υπουργών Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τη Σύνοδο υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ έχει βρεθεί στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των τουρκικών ΜΜΕ.
Εμφανίζεται δε με τρόπο δυσανάλογο σε σχέση με το γεγονός ότι δεν υπήρξε νέα δημόσια παρέμβασή του. Η κοινή γραμμή σε αρκετά δημοσιεύματα είναι ότι η απουσία του από την αποστολή «λέει κάτι» για το κλίμα και την ατζέντα δείχνοντας μία πρωτοφανή επιμονή.
Η Türkiye Gazetesi το έκανε κεντρικό θέμα, με τίτλο και διατύπωση που υπονοεί επιλογή, ότι ο Δένδιας «προτίμησε» Βρυξέλλες αντί για Άγκυρα και ότι αυτό «γεννά ερωτήματα» πριν από τη συνάντηση κορυφής. Το κείμενο παρουσιάζει την απουσία ως πολιτικό σήμα και όχι ως απλή λεπτομέρεια προγράμματος.
Στην ίδια τροχιά κινήθηκε η φιλοερντογανική Yeni Şafak. Στο ρεπορτάζ της 11ης Φεβρουαρίου για το Ανώτατο Συμβούλιο Συνεργασίας, ξεχωρίζει ρητά ότι στην ελληνική αποστολή δεν περιλαμβάνεται ο Δένδιας, δένοντάς το με το ευρύτερο αφήγημα «δύσκολων φακέλων» σε Αιγαίο και Κύπρο. Η απουσία του μπαίνει στο ίδιο κάδρο με τα «ανοιχτά μέτωπα».
Το T24, σε κείμενο για τη σύνθεση της ελληνικής αποστολής, σημειώνει ότι ο Δένδιας δεν είναι στο σχήμα, ακόμη κι αν το βασικό θέμα του άρθρου είναι η πολιτική ατζέντα της επίσκεψης και όχι το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας. Αυτό δείχνει πώς το όνομά του λειτουργεί ως σταθερό σημείο αναφοράς, ανεξάρτητα από το βασικό ρεπορτάζ. Σε άλλα δημοσιεύματα εμφανίζεται η «τεχνική» εξήγηση, με έμφαση σε υποχρεώσεις ΝΑΤΟ. Το EkonomiManşet αναφέρει ότι ο Δένδιας δεν συμμετέχει λόγω προγράμματος, διατηρώντας όμως την πληροφορία σε περίοπτη θέση, σαν στοιχείο που πρέπει να σημειωθεί πριν από τις επαφές στην Άγκυρα.