Με έντονο κλίμα ξεκίνησε στη Βουλή η συζήτηση για το νομοσχέδιο του υπουργείου Εθνικής Άμυνας με τίτλο «Χάρτης μετάβασης των Ενόπλων Δυνάμεων στη Νέα Εποχή», εξαιτίας της απουσίας του υπουργού Νίκου Δένδια από τη διαδικασία. Λίγο πριν από την έναρξη της συνεδρίασης της Διαρκούς Επιτροπής Εθνικής Άμυνας και Εξωτερικών Υποθέσεων σημειώθηκε έντονο επεισόδιο ανάμεσα στον πρόεδρο της Επιτροπής, Δημήτρη Καιρίδη, και τον υφυπουργό Εθνικής Άμυνας, Αθανάσιο Δαβάκη. Αφορμή αποτέλεσε το γεγονός ότι ο κ. Δένδιας δεν παρευρέθηκε στη συνεδρίαση, παρότι ήταν προγραμματισμένη η ακρόαση των φορέων. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο κ. Καιρίδης ζήτησε εξηγήσεις για την απουσία του υπουργού, θέση με την οποία συντάχθηκε σύσσωμη η αντιπολίτευση.
Οι έντονοι διάλογοι και η παρέμβαση Μάντζου
«Μιλάμε για ένα νομοσχέδιο 301 άρθρων. Είναι απαράδεκτο που δεν ήρθε. Πού είναι ο Δένδιας; Προσβάλλει την Επιτροπή και τη Βουλή με την απουσία του», φέρεται να δήλωσε σε υψηλούς τόνους ο Δημήτρης Καιρίδης. Η απάντηση του Αθανάσιου Δαβάκη ήταν εξίσου αιχμηρή: «Σε ανακαλώ στην τάξη! Πώς κάνεις έτσι; Είσαι απαράδεκτος! Έχει ξανασυμβεί πολλές φορές αυτό, είμαι υφυπουργός και είμαι εδώ. Δεν καταλαβαίνω το ύφος και την προκατάληψη».
Η τοποθέτηση αυτή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του κοινοβουλευτικού εκπροσώπου του ΠΑΣΟΚ, Δημήτρη Μάντζου, ο οποίος επισήμανε: «Δεν μπορείτε, κύριε υφυπουργέ, να ανακαλείτε στην τάξη τον πρόεδρο της κοινοβουλευτικής επιτροπής μέσα στη Βουλή. Δεν είστε στο Πεντάγωνο». «Μην υποβαθμίζετε το Πεντάγωνο», ανταπάντησε ο κ. Δαβάκης, με τον κ. Μάντζο να συνεχίζει: «Εσείς το υποβαθμίζετε. Με τη νομοθεσία που προτείνετε». Στη συνέχεια, ο υφυπουργός μίλησε για «προκατάληψη απέναντί του από τον πρόεδρο της Επιτροπής», ενώ απευθυνόμενος στον βουλευτή του ΠΑΣΟΚ τόνισε ότι «το Πεντάγωνο είναι διοικητική μηχανή την οποία ζηλεύουν πολλές διοικητικές μηχανές».
Παρέμβαση εκτόνωσης από Καιρίδη
Η ένταση αποκλιμακώθηκε μετά τη νέα τοποθέτηση του Δημήτρη Καιρίδη, ο οποίος σε πιο ήπιους τόνους ανέφερε: «Είναι προφανές ότι δεν είναι τίποτα αντικανονικό ή ενάντια στον Κανονισμό της Βουλής να εκπροσωπείται ο υπουργός από τον υφυπουργό, είναι σύνηθες και το κάνει με επάρκεια. Ωστόσο, είναι εξίσου προφανές, λόγω της πολυπλοκότητας του νομοσχεδίου, να έχει γίνει εκτενέστερη συζήτηση. Καλό είναι να είναι και ο υπουργός, να ακούσει τους φορείς. Γνωρίζω το βαρύ του πρόγραμμα, αλλά καλό θα ήταν να ήταν εδώ. Είμαι βέβαιος ότι θα είναι στη Β΄ ανάγνωση και στην Ολομέλεια».