Με κατηγορηματική δήλωση τοποθετήθηκε δημόσια ο πρώην υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Σπήλιος Λιβανός για τη δικογραφία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας που αφορά τη διαχείριση κοινοτικών πόρων στον ΟΠΕΚΕΠΕ, υποστηρίζοντας ότι η προσωπική του εντιμότητα και ακεραιότηταείναι αδιαπραγμάτευτες και ότι η δικαίωσή του είναι «ζήτημα χρόνου». Η δήλωσή του ήρθε ενώ η υπόθεση παραμένει ανοιχτή σε κοινοβουλευτικό επίπεδο και ενώ έχει ήδη γίνει γνωστό ότι η EPPO ζητά τη διερεύνηση του ρόλου του ίδιου και της πρώην υφυπουργού Φωτεινής Αραμπατζή μέσω των προβλεπόμενων διαδικασιών για πρώην μέλη της κυβέρνησης.
Ο πρώην υπουργός ξεκαθάρισε ότι «σε καμία περίπτωση δεν συμμετείχα, ούτε θα μπορούσα ποτέ να διανοηθώ τη συμμετοχή μου στην τέλεση οποιασδήποτε αξιόποινης πράξης» κατά τη διάρκεια της θητείας του, επιχειρώντας να θωρακίσει την πολιτική του διαδρομή. Στην ίδια παρέμβαση τονίζει ότι κινήθηκε και κινείται «πάντα με πυξίδα το εθνικό συμφέρον και την κοινωνική δικαιοσύνη», επιμένοντας ότι υπηρέτησε τη διαφάνεια και τη νομιμότητα χωρίς να υπολογίζει πολιτικό κόστος.
Στην αναλυτική του τοποθέτηση, ο κ. Λιβανός υπενθύμισε τα πεπραγμένα του στο υπουργείο, σημειώνοντας ότι η δική του πολιτική γραμμή ήταν η μάχη κατά της διαχρονικής ασυδοσίας στη διαχείριση των επιδοτήσεων. Υποστήριξε ότι η εφαρμογή αυστηρότερων κανόνων και ελέγχων κατά τη διάρκεια της θητείας του οδήγησε, μόνο το 2021, στην εξοικονόμηση περίπου 70 εκατομμυρίων ευρώ από κοινοτικούς πόρους, παρουσιάζοντας το στοιχείο αυτό ως έμπρακτη απόδειξη της πολιτικής του στόχευσης.
Κατά τον ίδιο, οι παρεμβάσεις που έγιναν εκείνη την περίοδο είχαν ως αποκλειστικό γνώμονα την προστασία των πραγματικών δικαιούχων, δηλαδή των Ελλήνων αγροτών που εργάζονται και στηρίζονται ουσιαστικά στις ενισχύσεις. Με αυτή τη γραμμή άμυνας επιχειρεί να αντιστρέψει το πολιτικό βάρος της δικογραφίας, παρουσιάζοντας τη θητεία του όχι ως περίοδο χαλαρότητας, αλλά ως φάση αυστηροποίησης και εξορθολογισμού.
Την ίδια στιγμή, το ευρύτερο πλαίσιο της υπόθεσης παραμένει βαρύ. Η EPPO έχει ήδη στείλει στη Βουλή φάκελο που, σύμφωνα με δημόσιες αναφορές, εισηγείται τη σύσταση κοινοβουλευτικής διαδικασίας για να εξεταστεί η τυχόν ευθύνη του Σπήλιου Λιβανού και της Φωτεινής Αραμπατζή, ενώ σε ξεχωριστή εξέλιξη έχει ζητηθεί και η άρση ασυλίας 11 βουλευτών για συναφείς πτυχές του σκανδάλου των αγροτικών επιδοτήσεων. Το Reuters έχει μεταδώσει ότι η ευρωπαϊκή έρευνα αφορά ευρύτερο δίκτυο παρατυπιών και ψευδών δηλώσεων γύρω από τις ενισχύσεις του ΟΠΕΚΕΠΕ, με σημαντικό πολιτικό αποτύπωμα για την κυβέρνηση.
Κλείνοντας τη δήλωσή του, ο πρώην υπουργός εξέφρασε απόλυτο σεβασμό στη Δικαιοσύνη και στις θεσμικές διαδικασίες, δείχνοντας ότι θα επιμείνει στη γραμμή της πλήρους διερεύνησης προκειμένου -όπως υποστηρίζει- να αποδειχθεί η αθωότητά του. Με αυτόν τον τρόπο ευθυγραμμίζεται με τη στάση και άλλων πολιτικών προσώπων που περιλαμβάνονται στις σχετικές δικογραφίες και ζητούν ταχεία θεσμική αποσαφήνιση της υπόθεσης.